Les recueils édités par l'AFCEN regroupent des ensembles de règles résultant d'exigences industrielles et réglementaires appliquées aux centrales françaises.

Le client et son Autorité de sûreté ont ainsi un accès aisé aux règles appliquées. Édités en langues française et anglaise, les RCC sont internationalement connus. Incidemment, ils ont contribué à une meilleure connaissance des normes françaises et européennes à l'étranger. Les RCC constituent ainsi un vecteur important de diffusion de la technologie nucléaire française, et la base technique des grands contrats à l'exportation.
Tant en France qu'à l'exportation, les codes de construction constituent la référence technique des contrats passés entre l'exploitant et les constructeurs, ainsi qu'entre ces derniers et leurs nombreux fournisseurs et sous-traitants.

Définissant la bonne pratique se conformant à la réglementation locale par des annexes adaptées, ils jouent un rôle essentiel dans l'application de cette dernière. Les RCC constituent également un outil de transfert de technologie et un instrument d'enseignement essentiel dans la réussite de ses applications.

Le corps des règles, codes et normes apparaît ainsi comme un pilier essentiel de l'industrie. Il recouvre en effet le savoir-faire, garant de la sûreté des centrales, et réclame tous les soins, comme d'être constamment tenu à jour. En outre, de tels codes et normes constituent naturellement le référentiel sans lequel l'application d'un programme d'assurance de la qualité serait illusoire.

Les règles et codes appliquées dans le domaine spécifique nucléaire continueront à évoluer, notamment pour s'ajuster aux évolutions réglementaires, ainsi que pour intégrer le flux de demandes provenant tant du retour d'expérience que des évolutions techniques ou de celle des standards industriels.